В СМИ появилась фейковая новость о том, что танки НАТО разрушили Еврейское кладбище Каунаса. Эта новость шокировала евреев Литвы.

В среду вечером несколько адресатов получили странные электронные письма с информацией, что «расследовать резонансное происшествие помогла жительница Каунаса А. Сесартите». Этот же текст был опубликован на одном из Интернет-сайтов. Текст был подписан от имени Каунасской еврейской общины. В качестве доказательства совершенного вандализма была представлена фотография с танком, правда, было понятно, что это – «шедевр» Фотошопа, для которого использовали кадр, снятый на кладбище во время субботника в 2016 г.

«Это ложная информация», – заявила DELFI председатель Еврейской общины Литвы Фаина Куклянски. Она пообещала, что этот случай будет проверен надлежащим образом, одна лидер литовских евреев уверена, что это – провокация. Ф. Куклянски подчеркнула, что для Каунасской еврейской общины (КЕО) эта ложь стала неожиданностью. Председатель КЕО Г. Жакас отметил, что у общины нет отдельного сайта, вся информация публикуется на общем сайте Еврейской общины Литвы.

День памяти жертв геноцида евреев Литвы, отмечаемый 23 сентября, начался Маршем живых от ж/д станции Панеряй к Панеряйскому мемориалу. По традиции, в нем приняли участие литваки, живущие в Израиле, члены Еврейской общины Литвы, представители парламента, правительства, зарубежные дипломаты, общественность и учащиеся школ Литвы, которых в этом году, как никогда, было очень много.

Директор Вильнюсской гимназии ОРТ им. Шолом-Алейхема Миша Якобас открыл памятное мероприятие на идиш, подчеркнув, что вместе с расстрелянными узниками гетто был убит и идиш – один из богатейших языков.

Спикер парламента Литвы Викторас Пранцкетис в своей речи отметил (цитата): «несмотря на то, что литовцы еще не определились, что значит коллаборационизм при совершении геноцида, литовская молодежь начинает понимать, что же произошло в годы Холокоста» (конец цитаты).

Президент Гитанас Науседа и глава првительства Саулюс Сквернялис не могли участвовать в мероприятии, поэтому их обращения прочли советник и вице-канцлер правительства, от их имени к мемориалу были возложены венки.

О том, чтобы одна из самых страшных трагедий ХХ века больше никогда не повторилась говорила бывшая узница Вильнюсского гетто, участница вооруженного сопротивления нацистам Фаня Бранцовская. Ее речь с идиша на литовский переводила председатель Еврейской общины Литвы Фаина Куклянски. Глава общины обратилась к собравшимся: «Кто изолировал евреев? Кто призывал жителей Литвы избавляться от евреев? Кто убивал евреев? Несмотря на то, что уже прошло 78 лет, эти вопросы до сих пор вызывают глубокую боль».

Фаина Куклянски также обратила внимание на то, как в книгах по истории городов и городков Литвы не упоминаются евреи, которые составляли 30 – 60 процентов жителей этих городов и участвовали в их развитии.

Мэр Вильнюса Ремигиюс Шимашюс, принявший смелое решение о снятии мемориальной доски Й. Норейке со здания Библиотеки Академии наук, в своей речи подчеркнул, что нужно давать реальную оценку историческим событиям.

Посол Израиля в Литве Йосси Леви сказал, что в годы Второй мировой войны были растерзаны, убиты, сожжены 6 миллионов человек только потому, что они были евреями. «Мы должны помнить об этом. Что же касается прощения… Только у жертв есть право простить своих убийц», – подчеркнул израильский дипломат.

Глава Еврейского комитета США Эндрю Бейкер в своей речи отметил, что невозможно построить демократию в стране без исторической памяти: «Тридцать или двадцать лет назад можно было простить за незнание истории Холокоста в Литве. Сегодня такому незнанию не может быть оправдания».

Каддиш по убиенным произнесли раввин и кантор Вильнюсской Хоральной синагоги – Шолом Бер Крынски и Шмуэль Ятом.

В”Н

В минувшую пятницу, 20 сентября, Вильнюсская Хоральная синагога сообщила о подготовительных работах по учреждению «Вилнер Иешивы» – Вильнюсской Иешивы. Это будет первая и пока единственная иешива в Балтийских странах.

После уничтожения нацистами и коллаборантами Еврейской общины Литвы в годы Второй мировой войны мы говорим – Ам Исраэль Хай! – Еврейский народ жив!

Решение об открытии Вилнер Иешивы – заслуга раввина Вильнюсской Хоральной синагоги Шолом-Бер Крынски. За последние десятилетия синагога стала духовным центром евреев, за год ее посещают более семи тысяч верующих из различных стран, туристов, учащихся школ Литвы.

Летом осуществляются ремонтные и реставрационные работы.

Без поддержки и внимания председателя ЕОЛ Фаины Куклянски, Фонда доброй воли, министерства культуры Литвы, департамента культурного наследия Литвы учредить Вилнер Иешиву было бы невозможно.

Иешива – это высшая школа изучения еврейского религиозного права (галахи), центр традиционного еврейского образования. Готовит раввинов, судей религиозных судов (даянов), учителей еврейской традиции, теологов. Студентами иешивы являются совершеннолетние (с 13-летнего возраста) мужчины. Срок обучения от трех до семи лет. Программы современной иешивы включают не только галахические, но и другие дисциплины, например изучение Танаха (Ветхого Завета), еврейской истории, грамматики иврита.

До Второй мировой войны в Вильнюсе было 110 синагог и десять иешив. Самыми известными в Литве были Вильнюсская иешива Рамайлы, Каунасская Вилиямпольская, Паневежская и Тельшяйская. После их закрытия они были перенесены и до сих пор работают в США и Израиле.

До Катастрофы Вильнюс был культурным и духовным центром евреев Восточной Европы. Была даже такая поговорка: за заработком нужно ехать в Лодзь, а за мудростью – в Вильнюс. Как писал классик еврейской литературы Шолом-Алейхем в рассказе «Будь я Ротшильд…»: «Будь я Ротшильд… знаете, что сделаю? Назначаю над всеми обществами одно большое благотворительное общество, которое заботится обо всех евреях, то есть обо всем народе, чтобы люди везде имели заработок, жили в дружбе, сидели бы по ешиботам и изучали Библию с толкованиями, Талмуд с комментариями, с добавлениями и всякой прочей премудростью, все на свете языки… А надо всеми ешиботами был бы главный ешибот — еврейская академия — в Вильне, разумеется… »

Симас Левин

Председатель Вильнюсской Еврейской религиозной общины

День памяти геноцида евреев, который отмечается в Литве 23 сентября, снова вызвал дискуссии об исторической памяти, сообщает портал delfi.

Во время посвященного годовщине ликвидации Вильнюсского гетто мероприятия, посвященного годовщине ликвидации Вильнюсского гетто, в центре столицы, в сквере на улице Руднинку, член Сейма, председатель Международной комиссии по оценке преступлений нацистского и советского оккупационных режимов в Литве Эмануэлис Зингерис сказал, что демократия невозможна “без марша против ненависти”. “Я смотрю на своих многочисленных коллег, опытных политиков, (…) руководителей партий: можем ли мы позволить своей зрелой демократии выбирать сомнительные исторические примеры? Разве у нас недостаточно героев? – сказал политик.

“Не следует ли нам называть улицы именами резистентов духа или спасителей евреев?” – задал риторический вопрос Э. Зингерис.

В Литве в последнее время большой резонанс вызвали дискуссии об увековечивании памяти одного из лидеров партизанского движения в Литве Йонаса Норейки (генерала Ветры). По указанию мэра Вильнюса Ремигиюса Шимашюса в июле в центре столицы со здания Библиотеки Академии наук Литвы была снята мемориальная доска Й. Норейке, но в этом месяце вновь была самовольно восстановлена.

Мэр Вильнюсе, в свою очередь, заявил, что его опечалила реакция на снятие доски. “Здесь собрались люди отдать дань памяти невинно убиенным, а в то же время в 2019 году не увядают цветы для тех, кто ставил подписи под документами о создании гетто”, – сказал Шимашюс.

Критики увековечивания памяти Й. Норейки подчеркивают, что будучи начальником Шяуляйского уезда во время Второй мировой войны он подписал распоряжения о создании гетто и экспроприации еврейского имущества. Почти все узники Шяуляйского гетто  были убиты. Сторонники увековечивания памяти Й. Норейки подчеркивают, что он организовывал сопротивление советской оккупации. В 1946 году советский военный трибунал вынес Норейке смертный приговор. 

Мероприятие в память о жертвах Холокоста в Литве в понедельник посетил премьер-министр Саулюс Сквернялис. Он сказал, что события, которые сложно объяснить с позиции здравого смысла, не сломили еврейский народ. Глава кабинета министром отметил, что нужно сделать все, чтобы в современной демократической Литве не было разжигания межнациональной розни или проявлений антисемитизма.

“Это наш общий моральный долг перед жертвами, людьми, которые столетиями жили в Литве, которые считали Литву своей родиной”, – сказал Сквернялис.

Шесть миллионов евреев погибли в годы Второй мировой войны от рук нацистов и их приспешников. Во многих случаях было уничтожено все еврейское население целых городов и местечек. Не осталось никого, кто мог бы рассказать их историю. В этом и заключалась часть плана нацистов по “окончательному решению еврейского вопроса” в Европе.

Сегодня в Литве отметили трагическую дату – День памяти жертв геноцида евреев Литвы. 23 сентября 1943 г. началась ликвидация Вильнюсского гетто. К концу сентября 1943 г. гетто было окончательно ликвидировано, узники были переведены в концлагеря в Эстонии, расстреляны в Паняряй или направлены в лагеря смерти в Польше.

В Вильнюсской Хоральной синагоге были зачитаны имена узников Шяуляйского, Вильнюсского, Каунасского, Укмергского и др. гетто, зажжены свечи.

За годы Холокоста нацисты и их местные пособники в Литве была почти полностью уничтожена еврейская община – более 90%.

Дорогие мамы, папы, бабушки и дедушки,

Еврейская община (литваков) Литвы, клуб молодых семей «Каверет» приглашает вас на встречу «Темперамент ребенка. Что делать родителям?»

22 сентября, в воскресенье, начало в 11.00.

Семинар состоится в здании ЕОЛ (Вильнюс, ул. Пилимо, 4), каб. 306 (III этаж).

Лектор – врач, инструктор, руководитель Центра помощи семьям «Контакт», создательница уникального проекта «Mamkafe» и мама двух подростков

Ксения Соловьева (Латвия).

Более подробная информация – София Сирутене 8 601 46 656

Дорогие друзья, приглашаем вас на открытие выставки Польского Института «Посол Польской Республики в Японии Тадеуш Ромер и евреи беженцы на Дальнем Востоке»

19 сентября, в четверг, в 18.00, ЕОЛ (Вильнюс, ул. Пилимо, 4),

зал им. Я. Хейфеца (III-ий этаж)

Выставку представят ее авторы – доктор исторических наук Ольга Барбасевич

и Барбара Абрахам (Польша). Экспозиция будет открыта до 9 октября.

Тадеуш Ромер (1894-1978) – польский политический деятель, дипломат. В1937-1941 посол Польши в Токио. После оккупации Польши германскими и советскими войсками использовал средства посольства для помощи эмигрантам и создал в Токио Польский комитет помощи жертвам войны. В 1940-1941 г.г. организовал вывоз из Владивостока в Японию 2185 чел. (среди которых – 97 процентов евреев), уроженцев Вильно и Ковно (Вильнюса и Каунаса). Всего Т. Ромеру удалось организовать выезд из воюющих стран около 16 тысяч евреев. В 1942 г. польское посольство было вынуждено переехать в Китай, а затем В. Сикорски назначил Ромера на важный пост посла в СССР. В1943-1944 г.г. министр иностранных дел польского правительства в изгнании. После окончания войны остался в эмиграции. В 1963-1978 президент Польского научного института.

После того, как в воскресенье на тротуаре перед зданием Еврейской общины (литваков) Литвы появилась свастика, полиция начала расследование о разжигании межнациональной розни.

Фотография, на которой видны контуры свастики, насыпанной на тротуаре из земли с несколькими цветами, в воскресенье была распространена в социальной сети, ее опубликовала и ЕОЛ. Председатель Еврейской общины Литвы Фаина Куклянски сказала агентству BNS, что такого очевидного антисемитизма в Литве не было уже давно, и обратила внимание, что это произошло во время “Ярмарки народов” и в преддверии Дня памяти жертв геноцида евреев Литвы.

По мнению посла Государства Израиль в Литве Йоссефа Леви, подобные антисемитские выпады недопустимы в цивилизованном государстве:

“Я был действительно потрясен, узнав, что в воскресенье утром, в самом центре Вильнюса, рядом со зданием Еврейской общины, появилась нацистская свастика. Если на такие действия нет должной реакции, нет осуждения, то в дальнейшем это может привести к опасным последствиям в обществе. Это трусливый и жалкий антисемитский выпад, недопустимый в цивилизованном государстве, тем более в Вильнюсе – в столице страны, которая во время Холокоста потеряла почти всю еврейскую общину. Надеюсь, что ответственные органы, а также государственные учреждения примут необходимые меры для расследования и предотвращения подобных позорных действий, а мы – евреи и неевреи, вместе будем бороться против разжигания ненависти».

Одиннадцатый раз в центре Вильнюса прошла традиционная «Ярмарка народов». Цель это красочного мероприятия – представить ремесла, национальную кухню, традиции, культуру и быт национальных общин Литвы.

Ежегодно в ярмарке участвуют самые активные мастера ремесел и кулинарии, музыканты и танцоры.

У жителей и гостей литовской столицы была возможность не только познакомиться с национальным разнообразием нашей страны, но и увидеть выступление единственного в Литве ансамбля еврейской песни и танца “Fajerlech” (руководитель Лариса Вишняускене, руководитель вокальной группы Михаил Яблонский, руководители танцевальнвх групп Арик Крупас и Елизавета Волынская).

В Еврейской общине Литвы часто проходят детские мероприятия, творческие занятия, уроки иврита, шахматные турниры и еврейские праздники. Появление свастики на тротуаре возле ЕОЛ в литовской столице вызывает тревогу у членов общины.

«Детям небезопасно, когда в нескольких метрах от здания общины появляется свастика. Стоит задуматься: мы видим свастику в тот день, когда в центре Вильнюса проходит Ярмарка народов, цель которой – представить кулинарное наследие, традиции, ремесла, культуру национальных общин, живущих в Литве», – так прокомментировала председатель ЕОЛ Фаина Куклянски сегодняшний инцидент.

В Тельшяй намерены восстановить здание ешивы – еврейского религиозного учебного заведения.

Когда-то Тельшяйская ешива (Ешива Тельз) была одной из самых известных в мире: в ней свои знания совершенствовали раввины из США, Великобритании, ЮАР, Венгрии, Уругвая и др. стран.

Первое здание ешивы Тельз было построено в 1875 г. После пожара в начале ХХ в. учебное заведение восстановили и увеличили: одновременно здесь обучались 500 человек!

Тельшяйская ешива просуществовала до оккупации Литвы в 1940 г. Правда, в ноябре 1941 г. она была перенесена в Кливденд (США), где до сих пор преподают и обучают по системе литовской ешивы.

Как сказал мэр Тельшяйского самоуправления Кястутис Гусаровас, во время реконструкции будут сохранены все ценные фрагменты здания: «Это символический духовный и культурный памятник Еврейской общины, ценный объект культурного наследия всей Литвы».

По планам самоуправления, восстановленное здание Тельшяйской ешивы будет передано на нужды общественности: в нем будут проходить культурные и просветительские мероприятия. На первом этаже бывшей ешивы расположится постоянная экспозиция, рассказывающая о культурной жизни еврейской общины. Реконструкцию финансируют Структурные фонды ЕС и Тельшяйское районное самоуправление, ее стоимость – почти 1,7 миллиона евро.

Примечание (Из предисловия к книге “Уроки знания”):

Ешиву «Тельз» в 1875 г. основали рав Меир Атлас, который позже занял должность раввина города Шавель (Шауляй), рав Цви Яаков Опенгейм (тесть ра-ва Эльхонона Вассермана – главы ешивы «Баранович») и рав Шломо Залман Абель. Существенную помощь в строительстве и материальную поддержку ешиве оказывал известный филантроп из Берлина Овадия Лахман, который был особенно близок к основателю Мусара – раввину Исроэлю Салантеру и поддерживал ешивы Мусара в Литве и Польше. (Движение «Мусар» делает особый акцент на воплощении знаний в жизнь. Речь идёт как о знании «буквы закона», так и о знании этики, которая занимает не менее важное место в иудаизме).

В 1884 г. на должность главы ешивы был избран рав Элиезер Гордон (1841— 1910), родившийся в местечке Черняны, неподалеку от городка Свирь, в семье р. Авраама Шмуэля Гордона – ученика рава Хаима из Воложина (великого ученика и последователя Виленского Гаона). В годы юности рав Элиезер Гордон учился в Заречье (пригород Вильны) в Доме Учения Мусара рава Исраэля Салантера и позже в «Колеле Ковно», куда рав Салантер перенес свой Дом Учения, столкнувшись с непониманием, а порой и враждебностью к Учению Мусара в Вильне. Вместе с равом Гордоном учились такие выдающиеся Мудрецы Торы, как рав Ицхак Блазер (раввин Петербурга), рав Симха Зиссель Зив-Бройде (основатель Дома Учения Мусара в Кельме), рав Нафтали Амстердам, рав Йерухам Перельман и другие. В 1874 г. рав Элиезер Гордон принял на себя должность раввина города Кельм, общине которого служил 10 лет до переезда в Тельз.

Изучение Торы в ешиве Тельз было основано на глубоком изучении Талмуда, который преподавал рав Шимо Шкоп и постижении Творения через призму Мусара, в чем юношам помогали духовные руководители ешивы рав Бенцийон Краниц (ученик Сабы из Кельма) и рав Лейб Хасман, позже ставший духовным руководителем ешивы Хеврон на Земле Израиля.

Вскоре ешива Тельз стала одним из мировых центров изучения Торы, и число учеников в ней достигло пятисот. Молодые люди, стремившиеся к Знанию Торы, направились в Тельшяй со всех концов Европы, так что ешива уже не могла вместить всех желающих и принимала только по одному ученику из каждого города. Среди выпускников ешивы Тельз были рав Йосеф Шломо Каанеман (основатель ешивы Поневеж), рав Эльханан Вассерман (основатель ешивы в Барановичах), рав Цви Песах Франк (главный раввин Иерусалима), рав Йехезкель Абрамский (глава раввинского суда в Лондоне) и другие выдающиеся раввины.

В 1908 г. в Тельзе случился страшный пожар, в котором сгорели все деревянные дома города. Тогда рав Элиезер Гордон отправился в Германию и Англию собирать средства на нужды погорельцев и строительство нового здания ешивы. В то время ему было уже почти 70 лет, он страдал болезнью сердца и умер в Лондоне в 1910 г. На его похороны на еврейском кладбище в Эдмонтоне собрались 50 тысяч человек. После смерти рава Э. Гордона ешиву возглавил его зять – великий мудрец Торы рав Йосеф Йеуда Лейб (Маариль) Блох, уроки мировоззрения которого, произнесенные в стенах ешивы перед ее учениками, вошли в книгу «Уроки Знания».

Шестой сезон члены Еврейской общины (литваков) Литвы посещают Художественную школу Раймундаса Савицкса, участся рисовать, а летом участвуют в пленэрах, после которых проводят выставку своих работ в общине.

Сегодня мы предлагаем вашему вниманию фотоотчет с открытия новой выставки, которое состоялось в минувшую пятницу.

На открытие экспозиции собрались художники и их друзья, члены семьи. Теперь стены фойе на третьем этаже общинного центра (Вильнюс, ул. Пилимо, 4) украшают красочные полотна, написанные этим летом в одном из самых красивых мест – у озера Карвё.

На выставке участницам пленэра были вручены Дипломы, звучали поздравления, благодарность Раймундасу Савицкасу и руководителю проекта пленэра Жанне Скудовичене.

После официальной части все собравшиеся вместе встретили Шаббат.

2 сентября Вильнюсская гимназия ОРТ им. Шолом-Алейхема отметила День знаний и начало нового учебного года. В празднике приняли участие новый посол Государства Израиль в Литве Йосси Авни Леви, председатель Еврейской общины (литваков) Литвы Фаина Куклянски, почетный консул Израиля в Литве, профессор Владас Бумелис.

Директор школы Миша Якобас обратился к учащимся, их родителям и всей школьной общине с трогательными словами:

«Все эти годы я был с вами. Я делился своим теплом своего сердца, я делился с вами своими чувствами. Это мой последний сентябрь: моя каденция подходит к концу. Не передать словами то чувство, которое я сегодня испытываю, слушая как литовские дети поют гимн Израиля вместе с еврейскими детьми. Дорогие родители и учащиеся, пришло время признать свои ошибки. Нет ничего вечного.

Сегодня я должен радоваться тому, что у нас прекрасные учителя, прекрасная атмосфера. Я благодарен всем, кто верил в меня. Я благодарю свою коллегу, с которой мы прошли почти 30-ти летний путь учительства – Лизу Лихтиншайн; я хочу поблагодарить за работу учительницу Бируте, которая уходит на заслуженный отдых.

Я рад тому, что 70 учащихся нашей гимназии в прошлом учебном году учились особенно хорошо. Хочу пожелать нашим гимназистам вырасти добрыми и порядочными людьми, уважать родных и близких. Еще раз спасибо всем за доверие, спасибо коллегам за самоотверженность и прошу прощения у тех, к кому был слишком строг».

Родительский совет школы поблагодарил Мишу Якобаса за то, что под его руководством гимназия добилась высоких результатов и стала островом еврейской культуры в современном многокультурном Вильнюсе: «В школе им. Шолом-Алейхема дети учатся толерантности, что им прививаются общечеловеческие ценности. Абитуриенты гимназии учатся в вузах Литвы и за рубежом – это ли не показатель? Уважаемый директор, нам нравятся Ваши методы руководства. Нам импонирует Ваша строгость.».

Вильнюс, как и другие города Европы, отметил День еврейской культуры. Он проводится ежегодно в первое воскресенье сентября. Праздник удался! Интересная программа «Шаббат в еврейском квартале» привлекла не только виленчан, но и гостей литовской столицы.

Под темпераментную еврейскую музыку, которую исполнял ансамбль еврейской песни и танца «Файерлах», все с удовольствием танцевали и аплодировали музыкантам.

Собравшихся в еврейском квартале Вильнюса приветствовала председатель Еврейской общины (литваков) Литвы Фаина Куклянски.

«Нет в Литве города или городка, в которых бы не было еврейские домов и следов еврейской культуры. Это не только еврейское культурное наследие, но и наследие всей Литвы. Это очень важно понять», – говорили на церемонии открытия Дня еврейской культуры руководитель Департамента культурного наследия Видмантас Безарас и директор Департамента национальных меньшинств Вида Монтвидайте.

Кафе Старого города были открыты для всех желающих попробовать блюда еврейской кухни. Традиционные завтраки подготовили «Лавка бейгелей», кафе на улицах Жиду и Стиклю.

На протяжении десяти часов в баре Amadeus со своей программой выступили три диджея RafRaf, Akvilina и Марюс Шмитас.

По еврейским местам Вильнюса прошли экскурсии. На улице Месиню была открыта фреска, созданная по старой фотографии.

Председатель Вильнюсской еврейской религиозной общины Симас Левин и раввин Вильнюсской Хоральной синагоги Шолом-Бер Крынски пригласили всех желающих в синагогу не только познакомиться с иудейскими традициями, но и послушать пение кантора Шмуэля Ятома.

Мероприятия Дня еврейской культуры организовала Еврейская община (литваков) Литвы вместе с общиной столичного квартала Стиклю при поддержке Департамента культурного наследия при Министерстве культуры Литвы.

31 августа, в субботу, в одном из двориков Старого города литовской столицы состоится открытие памятника всемирно известному канадскому музыканту, писателю и поэту Леонарду Коэну (1934 – 2016). Автор скульптуры – Ромуалдас Квинтас. Установка памятника – частная инициатива друзей покойного скульптора. Мэр Вильнюса Ремигиюс Шимашюс сказал журналистам, что в будущем скульптура будет перенесена в общественное пространство.

Леонард Коэн родился в 1934 году в Монреале (Квебек, Канада) в еврейской семье. Его отец, Натан Коэн (1891—1943), выходец из Польши, был владельцем известного магазина одежды и умер, когда Леонарду было девять лет. Мать, Маша Клоницкая (1905—1978), эмигрантка из Литвы, была дочерью ковенского раввина Соломона (Шлойме-Залмана) Клоницкого (1868—?), талмудиста, автора трудов по древнееврейской грамматике, сотрудника ряда периодических изданий на идише. Дед со стороны отца — первый президент Канадского еврейского конгресса Лион Коэн (1868—1937), сооснователь первой англоязычной еврейской газеты в Канаде Canadian Jewish Times.

Родные Леонарда, как и другие евреи с фамилиями Коэн, Кац и Каган, считаются потомками храмовых священнослужителей. Сам Коэн вспоминал об этом так: «У меня было очень талмудическое детство. Мне сказали, что я потомок первосвященника Аарона». Он ходил в еврейскую школу, где учился вместе с поэтом Ирвингом Лайтоном.

По некоторым данным, одна из самых известных песен Леонарда Коэна Dance Me to the End Of Love, посвященная памяти миллионов сыновей и дочерей еврейского народа, убитых в Холокосте

Леонард Коэн сначала прославился как поэт и писатель и только после, став известной личностью в литературных кругах, вышел на сцену в качестве исполнителя авторских песен. В конце 60-х певец покорил публику глубоким, бархатным и невыразимо печальным голосом. Коэн стал одним из основоположников фолк-музыки. Во время Войны Судного дня (1973 г.) Леонард Коэн прибыл в Израиль, чтобы поддержать бойцов ЦАХАЛа (Армия обороны Израиля).

“Долгая летняя пятница. Хозяйки заходят в пекарню, чтобы купить халы на субботу, плетенки, хлеб с тмином, с луком, с изюмом; белый хлеб, выпеченный на капустных листьях; сухие баранки, черные пряники, печенье с маком, жесткие коржики, посыпанные сахарной пудрой.”

Хаим Граде (Немой миньян. Глава “Пекарня Песелеса”)

В Меркине 17 – 18 августа были отмечены две знаменательные даты – 660-тие упоминания названия города в исторических источниках и 450-летие обретения городом Магдебургского права. На праздник были приглашены Еврейская община (литваков) Литвы и ансамбль еврейской песни и танца Файерлах.

До Второй мировой войны в Меркине 80 процентов жителей составляли евреи. Сведения о первых поселениях евреев в окрестностях места датируются 1539 годом.

«К сожалению, для нас стало привычным не говорить о болезненном прошлом. Но мы не можем жить так, словно той трагедии не было», – заметил на празднике директор краеведческого музея города Миндаугас Черняускас.

Городские власти и учреждения сегодня прилагают усилия по увековечению памяти о еврейской общине Меркине. На центральной площади города установлен мемориальный знак – деревянные двери, напоминающий о еврейском магазине, который находился на этом месте до Второй мировой войны. Памятный знак – подарок городу от мастера Маргириса Буржинскаса.

По случаю праздника в краеведческом музее была представлена экспозиция, подготовленная научным сотрудником музея Жигимантасом Бружинскасом, которая посвящена городской архитектуре первой половины ХХ века.

В центре Меркине находится здание из красного кирпича – это бывшая школа Талмуд-Тора – учебное заведение для мальчиков.

Школа была построена по инициативе выходца из Меркине – Гари Фишеля, эмигрировавшего в 1885 г. в США.  Г. Фишель был способным архитектором, в Нью-Йорке участвовал в еврейских политических организациях. В 1923 г., почти после сорока лет эмиграции, приехал в Меркине, чтобы установить памятник на могиле родителей. Тогда же он решил сделать подарок родному городу – построить школу Талмуд-Тора. В школах Талмуд-Тора обучались сироты и мальчики из неимущих семей, в то время как дети более состоятельных родителей посещали хедер.

Рядом возле здания школы – фрагменты синагоги Клой, возле которой до войны была деревянная синагога Бейт-Мидраш, уничтоженная в советское время.

В планах городских властей перенести в здание школы Талмуд-Тора детский садик. В сквере краеведческий музей Меркине хотел увековечить память известного деятеля еврейской общины города – Давида Элияху Стоуна (настоящая фамилия – Цилерштейн). Он эмигрировал в США в 1906 г, там получил юридическое образование, был членом Палаты Представителей в Массачусетсе. По инициативе Д. Э. Стоуна штат Массачусетс признал независимость Литвы в 1919 г. – раньше, чем федеральные власти США.

В Меркине сохранилось Еврейское кладбище, за которым присматривает городска сенюния (староство). По инициативе самоуправления Варенского района и краеведческого музея Меркине у синагоги, еврейского кладбища, а также места массового расстрела установлены информационные стенды, а также указатели направления к ним на литовском и английском языках.

Председатель Еврейской общины Литвы в своем приветственном слове подчеркнула, что довольно часто важные мероприятия проходят с помпезными речами, а городской праздник Меркине приятно удивил трогательным проектом «Дверь открывается», который подготовила молодежь города, а также особым внимание к памяти о некогда многочисленной еврейской общине.

Особого внимания и аплодисментов на городском празднике Меркине удостоились ансамбль еврейской песни и танца Файерлах и скрипач Борис Кирзнер.

Бывший почетный консул Литвы в Германии (с 1990 по 2002 г.г.), экс-председатель группы Бундестага по связям с Балтийскими странами, барон Вольфганг Герман фон Штеттен пригласил на встречу членов Союза бывших узников гетто и концлагерей.

Барон фон Штеттен активно поддерживал стремление Литвы стать независимым государством, полноправным членом НАТО и ЕС, финансировал социальные проекты для переживших Холокост.

Посетив Вильнюс в июле, бывший почетный консул пригласил членов Еврейской общины Литвы в один из ресторанов литовской столицы.