Вечер открыла председатель ЕОЛ Ф. Куклянски, подчеркнув, что для Еврейской общины очень, важно, чтобы о поступке спасителей узнало как можно больше людей: “Сегодня у нас в гостях люди, которые для нас – евреев Литвы, а так же для евреев всего мира, очень много значат – это дети Праведника Народов Мира, голландского консула Яна Звартендейка – Роберт Звартендейк и Эдти Йесс. Для нас важен каждый спаситель. 5 мая мы будем участвовать в церемонии награждения Праведников Народов мира в здании правительства Литвы. Однако два спасителя – Я. Звартендейк и Ч. Сугихара, особенны тем, что они спасли более двух тысяч евреев. Среди спасенных были не только беженцы из Польши, но и евреи Литвы, а также Тельшяйская и Мирская иешив. К сожалению, сегодня мы должны объяснять некоторым чиновникам, что произошло в 1939 году. Наша же задача – не дать именам героев, спасавших человеческие жизни, кануть в Лету. Я надеюсь, что память о Яне Звартендейке в Каунасе будет увековечена должным образом”.
Посол Нидерландов в Литве Б. ван дер Линген поблагодарил Еврейскую общину Литвы за инициативу и желание организовать концерт, посвященный памяти голландского дипломата Я. Звартендейка.
После нападения Германии на Польшу 1 сентября 1939 и начала второй мировой войны в Литву от нацистов бежало множество евреев. Большинство из них отчаянно старалось уехать дальше от надвигающейся войны, но большая часть Европы уже была оккупирована нацистской Германией, а большинство остальных стран запретили въезд еврейских беженцев.
Консул Нидерландов в Литве Ян Звартендейк выдавал евреям свидетельства о том, что для въезда в нидерландскую колонию Кюрасао виза не требуется. Советские дипломаты согласились пропускать беженцев с такими бумагами через СССР, но только при наличии японской транзитной визы. Этот спасительный документ, состоящий из двух частей, выглядел так: правая половина – разъяснение о безвизовом въезде на остров Кюрасао за подписью Звартендейка, а левая половина — транзитная японская виза за подписью консула Японии Чиюне Сугихары.
