Ханука, Ханукка (евр., арам. — освящение, обновление, новоселье) — праздник, который начинается 25 кислева и продолжается восемь дней, до 2 или 3 числа месяца тевета по иудейскому лунному календарю, т.е. в декабре по григорианскому календарю. Другое название праздника — Хаг Урим («Праздник Огней», «Светочи») — впервые упоминается античным историком Иосифом Флавием (I–II вв. н.э.).

В этом году Хануку начнут отмечать вечером 6 декабря. Еще во времена Второго Храма греческие правители издали страшные указы, запрещающие соблюдать Тору и заповеди, но Всевышний помог народу Израиля превозмочь подготовленную армию греков. Это случилось 25 Кислева — третьего месяца еврейского года, который соответствует декабрю. Евреи, зайдя в Храм, обнаружили его оскверненным. Тщетными были поиски масла, но произошло чудо, и обнаружился кувшинчик с маслом, пригодным для зажигания меноры. Найденного масла могло хватить лишь на один день горения, но оно горело все восемь дней, пока не приготовили новое. В Хануку мы благодарим Б-га за то чудо, которое он совершил для нас.

Ханука отмечается в течение недели. Каждый Ханукальный вечер зажигается большой подсвечник-Ханукия, в котором есть 8 свечей (и одна вспомогательная, которой зажигают все остальные). В первый вечер зажигают одну свечу, во второй вечер две и так далее, до восьмого дня, когда зажигают все 8 свечей. Наши мудрецы говорят, что мы должны увеличивать в мире свет, а вместе с ним все самое доброе и чудесное, поэтому каждый следующий день праздника мы зажигаем на одну свечу больше.

Ханука – это очень детский и, наверное, самый любимый детьми праздник. Во- первых, потому что это праздник чуда и с детьми много говорят про чудеса, делают подарки и дарят сладости. Во-вторых, зажигание свечей, фейерверки и прочие огненно-световые развлечения очень любимы детьми и приносят в дом атмосферу праздника и чудес в течение всей недели. Одна из главных «детских» традиций праздника это игра в савивон (иврит) или дрейдл (идиш). Савивон это четырехсторонняя юла, на сторонах которой написаны первые буквы ивритского выражения «Чудо великое случилось ТАМ (то есть в Израиле)», если же дети играют в дрейдл в Израиле то выражение звучит как «Чудо великое случилось ЗДЕСЬ».

Этот праздник всегда выпадает на декабрь – время когда, даже в теплом Израиле не очень тепло и светло. Поэтому особенно приятно видеть в доме горящие свечи,  приглашать друзей и родных к столу есть латкес и сладкие пончики, посыпанные сахарной пудрой, и рассказывать друг другу сказки и истории о Ханукальных чудесах.