Шевка (Шефтелис) Меламедас (10.04.1926 – 31.08.2015)

В понедельник, на 90-ом году жизни, умер последний еврей Биржай – Шевка (Шефтелис) Лейба Меламедас. С уходом Шефтеля Меламедаса закончилась 400-летняя история Еврейской общины Биржай. По счастливой случайности, в 1941 г. Шефтелю Лейбе Меламеду и его старшему брату Шолому удалось эвакуироваться в глубь России и остаться в живых. Его родители вместе с маленьким 7-летним братиком Хиршом были расстреляны в Пакампонисе. В эвакуации Ш. Меламед работал в колхозе. Позже поступил в Куйбышевскую ремесленную школу. После войны Шефтель вернулся на родину, но ни родителей, ни отчего дома здесь не было. Позже уехал в Клайпеду, где восстановливал город-порт. Через некоторое время вернулся в Биржай и стал работать в пекарне. Здесь встретил подругу всей своей жизни – Геновайте, создал семью. Две дочери Лета и Неле подарили ему четырех внуков.

В юности Шефтель активно занимался спортом, был заядлым баскетболистом и настоящим патриотом Литвы, от души радовался независимости Литвы.  Несмотря на то, что он не получил высшего образования, всегда стремился к знаниям, читал книги, интересовался событиями. Старался не забывать свои корни и родной идиш. Собирая материал об истории еврейской общины Биржай, о жизни своих родных. После независимости Литвы проводил экскурсии для выходцев из Биржай из Израиля, Южной Африки и других стран мира. В прошлом году Шефтель Меламедас успел дать интервью составителям книги о еврейской истории и культуре Биржайского края. Память об этом светлом человеке останется на века.