В Иерусалиме на 86-ом году жизни скончался узник Сиона Эдуард Кузнецов, сообщает Israelinfo. Это был человек-эпоха: 31-летним молодым мужчиной он вместе с группой из 15 отказников попытался угнать самолет, чтобы привлечь внимание всего мира к проблеме выезда евреев из Советского Союза.

Группа сначала планировала угнать большой самолет рейса «Ленинград-Мурманск» и приземлиться в одной из скандинавских стран. Когда оказалось, что бывший пилот Марк Дымшиц на больших самолетах ТУ не летал, они решили захватить маленький самолет в Приозерске и приземлиться в Финляндии.

Участники группы были задержаны КГБ в аэропорту и на процессе, получившем название «Ленинградское самолетное дело», Эдуард Кузнецов и Марк Дымшиц были приговорены к смертной казни. После вмешательства Ричарда Никсона  и других мировых лидеров (на советское руководство, в отличие от Путина, еще можно было влиять) приговор заменили на 15-летний срок тюремного заключения.

В 1979 году двух арестованных в США советских разведчиков обменяли на пятерых советских диссидентов, в том числе Кузнецова и Дымшица.

В Израиле Эдуард Кузнецов почти сразу погрузился в местную жизнь и попробовал себя на поприще политики, создав первый в истории страны русскоязычный список на выборах в Кнессет. Кузнецов стоял у истоков русскоязычной журналистики в Израиле. В 1992 году он с группой журналистов основал газету «Вести», которая была ведущей “русской” газетой страны до 1999 года. Собранному Кузнецовым “звездному” составу первых семи лет “Вестей” уже не было равных в русскоязычной журналистике. Их имена скажут много репатриантам 1990-х гг. – Аркан Карив, Антон Носик, Александр Гольдштейн, Евгения Кравчик, Владимир Бейдер, Вадим Найман, Зеэв Бар-Села, Дов Конторер, Лев Меламид и многие другие.

В декабре прошлого года умерла жена Кузнецова Лариса Герштейн, заместитель мэра Иерусалима и популярный автор-исполнитель песен. Он пережил ее чуть больше чем на год.