Президент Литвы Гитанас Науседа во вторник наградил крестами “За спасение погибающих” 38 человек, спасавших евреев от Холокоста во время Второй мировой войны. 36 из них награждены посмертно.

“Мы собрались, чтобы почтить 38 человек – к сожалению, многие из них уже умерли. Эти люди, несмотря на смертельную опасность для себя и своих семей, спасали литовских евреев во время Второй мировой войны. Каждая из этих жизненных историй, отмеченных благородной целеустремленностью и самопожертвованием, уникальна и своеобразна”, – сказал Науседа на церемонии.

“Но все вместе они передают чрезвычайно важное послание миру: зло, каким бы большим и свирепым оно ни было, не является ни вечным, ни всемогущим. Оно не может одолеть волю человека, вооруженного искренним состраданием и любовью к ближнему”, – отметил президент Литвы.

По словам главы государства, вспоминая трагедию литовских евреев, мы не только скорбим о жертвах, но оборачиваемся к тем, кто своими действиями свидетельствует о победе света над тьмой.

Только двое из награжденных – Энрикас Илявичюс и Стасе Стапутене – были награждены крестами при жизни, остальные – посмертно.

В детстве Энрикас Илявичюс помогал сестрам Антанине, Зосе и Елене Илявичюте прятать от нацистов в Радвилишкисском районе Соню и Абрама Крумасов. Сестры были награждены посмертно.

Среди награжденных посмертно  – польский и литовский историк культуры, архивариус Ежи Орда, профессор искусствоведения Мария Янина Загала.

Крестами за спасение умирающих также были награждены деятель культуры и общества, педагог, автор довоенного популярного учебника для начальных классов Стасис Матёшайтис и его дочь Мяйле Луксене, известный литовский педагог.

Во время Второй мировой войны в Литве было уничтожено около 200 тыс. евреев.