В ходе государственной церемонии открытия мероприятий Дня Памяти жертв Холокоста и героев сопротивления, по традиции, были зажжены шесть факелов в память о шести миллионах евреев, убитых нацистами и их пособниками. Право зажечь факелы памяти дано шестерым уцелевшим в Холокосте. Пресс-служба мемориального комплекса истории Холокоста «Яд Вашем» распространила сообщение, в которотом подробно рассказала о тех, кто это сделает.
Роберт (Реувен) Бонфил родился в 1937 году в Кардице, в Фессалийской области Греции, единственный сын Давида и Эфтимии Аллегры (Симха).
В 1941 году Италия оккупировала Фессалию, а в конце 1943 года в Кардицу пришли немцы. Роберт и его мать спрятались в угольном бункере под домом. Его отец жил в доме городского епископа Иезекииля, которого обучал французскому языку. Когда немецкие солдаты пришли в дом епископа, епископ снял свой крест, повесил его на шею Давида и представил его немцам как своего служку.
Роберт и его родители бежали в повозке с ослом под проливным дождем, пересекли бушующие ручьи, прежде чем прибыли в горную деревню Дафноспилия (сегодня Велесси). Когда немцы подошли к деревне, члены коммунистического подполья переправили семью в Апидею. Там их приняла греческая семья Гулас, поселившая их в своем доме. Давид обучал деревенских детей арифметике, а мать учила их читать и писать.
Когда немецкие войска подошли к деревне, Гуласы увели Роберта и его родителей в горный лес и спрятали их в хижине. Они остались там с козой и выжили только благодаря помощи греков. Роберт и его родители собирали ягоды под снегом и пили козье молоко.
Когда немцы отступили, Роберт и его родители вернулись в Кардицу. Члены семьи Эфтимии были депортированы в Освенцим и убиты.
Роберт женился на немецкой еврейке Еве, также чудом уцелевшей в Холокосте, и репатриировался со своей семьей в Израиль в 1968 году. Он – почетный профессор еврейской истории средневековья и эпохи Возрождения в Еврейском университете в Иерусалиме.
У Роберта и Евы трое детей, восемь внуков и трое правнуков.
В 2018 году Константинос и Вассилики Гулас были посмертно признаны Праведниками народов мира. Их дети получили медали и сертификаты на церемонии в Кардице с участием Роберта Бонфила и его большой семьи.
Ефим Гимельштейн родился в 1935 году в Минске в семье Михаила и Рахили Юдовичей, религиозных евреев, говоривших дома на идиш. Его бабушка и дедушка жили с ними.
В июне 1941 года немцы вторглись в СССР. Отец Ефима был призван в Красную Армию и погиб в бою.
Примерно через месяц после немецкой оккупации было создано Минское гетто, где оказался и Ефим с семьей. Он был свидетелем убийств и облав на евреев на улицах гетто. Ефим и его мать пережили несколько таких “акций”.
В 1943 году зять Рахили Пинхас Добин и его сыновья вырыли тайник под домом рядом с еврейским кладбищем в гетто. В укрытие, рассчитанное на семь человек, можно было попасть через домашнюю печь. В октябре 1943 года, когда немцы начали ликвидировать Минское гетто, в бункере спрятались 26 человек, в том числе и самый маленький – Ефим. Они сидели почти в полной темноте, различая день и ночь только по слабому свету, проникавшему через маленькое вентиляционное отверстие, отбиваясь от голодных крыс. Когда еда и вода заканчивались, мать Ефима ходила к русским знакомым. От жажды, голода, слабости и болезней скрывавшиеся начали умирать – скончалась и бабушка Ефима. Их закапывали в полу бункера, и с каждой новой смертью пол поднимался все выше. Так прошло девять месяцев.
3 июля 1944 года Минск был освобожден, и советские солдаты нашли тайник. Из 26 евреев, укрывшихся в нем, выжила только половина. Уцелевшие не могли передвигаться и почти ослепли за месяцы пребывания в темноте. Солдаты отнесли их на носилках в госпиталь, где Ефим провел три месяца. После войны его мать вышла замуж за партизана Якова Гимельштейна, вся семья которого погибла, и Яков вырастил Ефима как своего сына.
В 1992 году Ефим с женой Ривкой репатриировались в Израиль. Сегодня Ефим – волонтер в Яд Вашем и рассказывает свою историю группам русскоязычных студентов.
У Ефима и Ривки двое сыновей и пятеро внуков.
Това (Гитале) Гутштейн родилась в Варшаве в 1933 году в семье Занвеля и Малки-Мании Альбы, средней из трех детей. Семья жила на границе территории, которая позже станет частью Варшавского гетто.
С созданием гетто в октябре 1940 года отца Товы отправили на принудительные работы. Из окна своего дома Това видела, как немецкие солдаты каждый день расстреливали юношей и девушек. Ее мать велела соседке повесить на окно простыню, чтобы скрыть происходящее от девочки. Однако вскоре ей пришлось начать заботиться о средствах к существованию. Това выходила из гетто по канализации и клянчила еду у местных поляков, хотя они угрожали выдать ее немцам, а иногда собирала овощи прямо с полей. Она обвязывала талию веревкой, набивала одежду едой и возвращалась в гетто через канализацию.
Когда вспыхнуло восстание, Това искала еду за пределами гетто. Внезапно она увидела, как небо стало красным; гетто горело. Она побежала домой, среди взрывов и рушащихся зданий. Когда она добралась до своего дома, он уже был разрушен, а ее семья исчезла. Това убежала из гетто мимо сотен трупов, лежавших на улицах. Ей удалось добраться до леса и встретить партизан. Това прожила с ними в лесу около полутора лет и выучила русский и польский языки. Когда партизаны уходили на задание, она пряталась в канаве, но однажды партизаны не вернулись – по-видимому, они погибли в бою. Това осталась одна в лесу и так дождалась освобождения.
Това помнила, как ее мать говорила, что в конце войны она поедет в Люблин, поэтому она отправилась туда, скрывая свое еврейство, и добралась в уже освобожденный Красной Армией Люблин в конце 1944 года. Она ждала маму на вокзале каждый день в течение месяца. Когда на нее напали поляки-антисемиты, начальник станции посадил ее в вагон и отправил в город Валбжих, где молодые евреи отвезли ее в сиротский приют. Через восемнадцать месяцев она прибыла в Германию, где нашла свою мать, сестру и брата в лагере для перемещенных лиц в городе Ульм.
Това репатриировалась в Израиль в 1948 году и стала медсестрой в больнице. Сегодня она активно помогает пережившим Холокост.
У Товы и ее покойного мужа Биньямина, также пережившего Холокост, трое детей, восемь внуков и 13 правнуков.
Бен-Цион Райш родился в 1932 году в Черновцах, тогда в Румынии, ныне в Украине. Его родители, Макс и Сара, владели продуктовым магазином в городе, а Бен-Цион учился в местной еврейской школе «Сафа Иврия». Его брат Полди (Перец) родился в 1938 году. В том же году из-за антисемитских инцидентов его отец иммигрировал в подмандатную Палестину. В 1940 году Советский Союз оккупировал Черновцы. Русские заняли большую часть семейного дома, и связь с Максом оборвалась.
В июле 1941 г. Черновцы захватили румыны и немцы. Евреев заставили носить желтую звезду и согнали в гетто. Через несколько недель Бен-Циона, его мать и младшего брата посадили в скотный вагон и отвезли в концлагерь Меркулешти, откуда их пешком гнали в гетто Ямполя, Крыжополя и Цибуловки. Многие узники умерли от холода, голода и болезней, некоторых застрелили охранники.
В конце концов семья прибыла в гетто Жабокрыч. Трехлетний Полди на глазах слабел от голода. На следующий день он попросил суп, и это были его последние слова – брат Бен-Циона умер на руках у матери.
Сара попыталась ускользнуть из гетто за едой, но охранник сильно избил ее. Бен-Цион сам начал лазать под заборы гетто и собирать сахарную свеклу, которая падала с телег, несмотря на регулярные побои. Летом он работал у украинских крестьян, но молодые украинцы избили его и натравили на него собак. Зимой он научился вязать с помощью спиц, сделанных им из колючей проволоки. Он и его мать вязали носки, перчатки и свитера для жителей деревни в обмен на картофель.
В середине марта 1944 года в этот район пришла Красная Армия, и Бен-Цион с матерью вернулись в Румынию. Сара восстановила связь с Максом, и в январе 1946 года Бен-Цион вместе с матерью прибыл на Землю Израиля После восьми лет разлуки 14-летний мальчик почти не знал своего отца.
Бен-Цион стал специалистом по радиосвязи в Армии обороны Израиля, а после службы изучал электронику в Израильском технологическом институте – Технионе. Он много лет работал в оборонной компании РАФАЭЛЬ, где занимался разработкой средств радиоэлектронной борьбы. Во время Войны Судного дня его команда расшифровала работу советской зенитной ракеты и разработала систему помех, которая спасла жизни многих израильских пилотов. Бен-Цион и его группа получили две Премии обороны Израиля за разработку военных технологий.
У Бен-Циона и его жены Чарны трое сыновей и дочь, 30 внуков и более 70 правнуков.
Малка Рендель родилась в 1927 году в городе Надьэчед в Венгрии и была самой младшей в религиозной семье из восьми человек. Отец Малки, Давид-Аарон Фрейндлих, погиб в результате несчастного случая еще до ее рождения, а ее мать Сара после его смерти управляла семейным магазином тканей. Двое ее старших братьев и сестер иммигрировали в будущий Израиль перед Второй мировой войной.
Заняв город в 1944 году, немцы закрыли магазины, принадлежавшие евреям, запретили евреям торговать и приказали им носить желтую звезду. Малка была вынуждена участвовать в унизительной процедуре “еврейской уборки улиц” на глазах у ее венгерских друзей.
В мае 1944 года евреи города были депортированы в гетто Матесалька. Три недели спустя Малку и ее семью депортировали в Освенцим в скотном вагоне — путь длился около шести дней. По прибытии Малка попыталась пойти с мамой и одной из сестер, но большую часть семьи отправили в одну сторону, а Малку и ее сестер Мирьям и Рахель – в другую. Мать дала ей два печенья и сказала сестрам: «Берегите Малку». “Селекцию” пережили только Малка, Мирьям и Рахель.
Через три месяца Малку и ее сестер отправили в концлагерь Плашув, где они работали в карьере, таская камни голыми руками на морозе. Люди вокруг них постоянно гибли от взрывов горных пород. Сестер вернули в Освенцим, а оттуда отправили в Нойштадт, на фабрику по плетению парашютов.
Когда подошла Красная Армия, нацисты погнали Малку и ее сестер “маршем смерти” в концлагерь Гросс-Розен. Заключенных, которые не могли идти дальше, расстреливали на месте. Ночью они спали в объятиях друг друга, чтобы согреться. Малку и ее сестер перевели в Берген-Бельзен, где умерли Мирьям и Рахель. Их тела выбросили через окно на груду других трупов. Малка дожила до освобождения, после чего оказалась в больнице в Швеции. Там она брала уроки сионизма и иврита у посланников из подмандатной Палестины в школе, созданной для уцелевших.
Малка села на корабль с беженцами, направлявшийся в Палестину, но была поймана и заключена в британский лагерь на Кипре, где продолжала изучать иврит и оттуда прибыла в Израиль. Она стала учительницей, а после выхода на пенсию преподавала иврит новым иммигрантам.
У Малки и Иегошуа три дочери, одиннадцать внуков, 36 правнуков и один праправнук.
Юдит Сольберг родилась в Амстердаме в 1935 году в семье Розетты и Йозефа ван Дейков. Йозеф был юристом и активным членом еврейской общины. После оккупации Нидерландов Германией в 1940 году Юдит была вынуждена носить желтую звезду. Ее отец, говоривший по-немецки, пытался освободить арестованных евреев.
В 1943 году трое немцев позвонили в дверь и сказали семье: «Будьте готовы через пять минут». Их отвезли в театр в Амстердаме, где нацисты собирали евреев для депортации. Голландским подпольщикам удавалось тайно вывести детей из театра, но Юдит и ее старшая сестра Элизабет отказывались покинуть родителей.
В сентябре 1943 года, накануне Рош ха-Шана, еврейского Нового года, Юдит и ее семью депортировали в пересыльный лагерь Вестерборк. Мужчин и женщин отделили друг от друга и отправили спать в большие залы. Каждый вторник из Вестерборка на восток отправлялись депортированные. Перед каждой депортацией в лагере царила атмосфера смертельного страха. В одну из депортаций дед Юдит был отправлен в Освенцим и там убит.
Юдит и остальные члены ее семьи попали в Берген-Бельзен, где от голода и морозов умерли ее бабушка и дедушка. Розетта знала немецкий язык, и поэтому ее взяли на работу в немецкую контору. Она воровала подгоревшие корки хлеба и тайком приносила своим дочерям. Взрослые тайком продолжали воспитывать детей – Юдит учила арифметику и занималась вышиванием. На Песах заключенные пекли тесто, похожее на мацу. Один из дядей написал по памяти пасхальную Агаду, и члены семьи прочитали ее.
Мужчины и женщины находились в лагере раздельно, и когда немцы разрешали семейные встречи, Юдит шла в барак отца, где, по его просьбе, ходила среди лежачих больных узников, улыбалась им и призывала встать. Отец Юдит знал – тот, кто не встанет, тому не остаться в живых.
В апреле 1945 года членов семьи посадили в поезд, который шел “в никуда” между западным и восточным фронтами. Многие заключенные погибли в поезде, пока через две недели его не остановили советские солдаты под городом Тробиц к северу от Дрездена. Юдит оказалась в Швейцарии, где встретила своего одноклассника Сола (Шауля), который скрывался у голландских фермеров. Позже они поженились и в 1959 году репатриировались в Израиль.
У Юдит и Шауля четверо детей, 24 внука и 33 правнука.