31 августа, в субботу, в одном из двориков Старого города литовской столицы состоится открытие памятника всемирно известному канадскому музыканту, писателю и поэту Леонарду Коэну (1934 – 2016). Автор скульптуры – Ромуалдас Квинтас. Установка памятника – частная инициатива друзей покойного скульптора. Мэр Вильнюса Ремигиюс Шимашюс сказал журналистам, что в будущем скульптура будет перенесена в общественное пространство.

Леонард Коэн родился в 1934 году в Монреале (Квебек, Канада) в еврейской семье. Его отец, Натан Коэн (1891—1943), выходец из Польши, был владельцем известного магазина одежды и умер, когда Леонарду было девять лет. Мать, Маша Клоницкая (1905—1978), эмигрантка из Литвы, была дочерью ковенского раввина Соломона (Шлойме-Залмана) Клоницкого (1868—?), талмудиста, автора трудов по древнееврейской грамматике, сотрудника ряда периодических изданий на идише. Дед со стороны отца — первый президент Канадского еврейского конгресса Лион Коэн (1868—1937), сооснователь первой англоязычной еврейской газеты в Канаде Canadian Jewish Times.

Родные Леонарда, как и другие евреи с фамилиями Коэн, Кац и Каган, считаются потомками храмовых священнослужителей. Сам Коэн вспоминал об этом так: «У меня было очень талмудическое детство. Мне сказали, что я потомок первосвященника Аарона». Он ходил в еврейскую школу, где учился вместе с поэтом Ирвингом Лайтоном.

По некоторым данным, одна из самых известных песен Леонарда Коэна Dance Me to the End Of Love, посвященная памяти миллионов сыновей и дочерей еврейского народа, убитых в Холокосте

Леонард Коэн сначала прославился как поэт и писатель и только после, став известной личностью в литературных кругах, вышел на сцену в качестве исполнителя авторских песен. В конце 60-х певец покорил публику глубоким, бархатным и невыразимо печальным голосом. Коэн стал одним из основоположников фолк-музыки. Во время Войны Судного дня (1973 г.) Леонард Коэн прибыл в Израиль, чтобы поддержать бойцов ЦАХАЛа (Армия обороны Израиля).