Сегодня сразу после захода солнца начинается Йом Ха-Шоа – День Катастрофы — национальный день траура в Израиле и за его пределами, установленный Кнессетом в 1951 г.

Отмечается каждый год 27 Нисана по еврейскому календарю (однако если 27 Нисана выпадает на пятницу или субботу — 26 Нисана, а если 27 Нисана выпадает на воскресенье — 28 Нисана).

Необходимость установления мемориального дня в память о жертвах нацизма отчётливо ощущалась евреями во всём мире. Вскоре после обретения Израилем независимости (1948) развернулась дискуссия о том, какая дата является подходящей для увековечивания памяти о Катастрофе. Были высказаны разные мнения, и эта тема стала предметом жарких политических и религиозных дискуссий.

Бен Гурион (в то время — премьер-министр и руководитель правящей партии Мапай) считал необходимым приурочить день памяти к началу восстания в Варшавском гетто. Сама дата начала восстания, 14-й день месяца Нисан — канун праздника Песах, не подходит для национального траура. Бен-Гурион видел в восстании Варшавского гетто ответ будущим нападкам воинствующего антисемитизма. По этой же причине он назвал этот день Йом ха-Шоа ве-ха-Гвура – День Катастрофы и Героизма.

Менахем Бегин, лидер оппозиционной партии, считал наиболее подходящей датой 9 Ава — всеобщий день национальной трагедии, когда были разрушены Первый и Второй Храмы. Ультраортодоксальные раввины разделяли эту точку зрения. Главный Раввинат Израиля и движение «Мизрахи» считали самым подходящим 10-е число месяца Тевет. По их мнению, этот день поста, установленный в память о начале разрушения Иерусалима, отвечал идее дня памяти.

12 апреля 1951 г. Кнессет принял резолюцию о провозглашении 27-го числа месяца Нисан «Днём памяти Катастрофы и героизма». Это 6-й день после окончания праздника Песах и неделя перед Йом ха-Зикарон и Днем независимости. Близость этих дат символизирует путь еврейского народа к возрождению государства.

В синагогах по всему миру в Йом ха-Шоа проходит особая служба. По традиции, зажигают шесть мемориальных свечей – в память о шести миллионах погибших во время Катастрофы, и произносится поминальная молитва Изкор.

В Израиле в 10 часов утра (12 апреля 2018 г.) в этот день по всей стране звучит сирена, во время которой замирает вся жизнь, и израильтяне двумя минутами молчания отдают дань памяти погибшим. При этом не важно, где они находятся в это время: идут ли по улице, едут в автобусе, поезде или машине.

В этот день мы молимся о том, чтобы времена гибели и ужаса никогда не повторились.

В Вильнюсе Дню Катастрофы и Героизма европейского еврейства посвящен театральный фестиваль “Открывая страницы литературы на идиш”. На сцене Русского Драматического театра Литвы свои постановки, созданные по произведениям еврейских писателей, представили школы и гимназии из разных городов Литвы. Организаторы фестиваля – Международная комиссия по оценке двух оккупационных режимов (сталинского и нацистского) в Литве и Фонд Доброй воли.

В Центре Толерантности Государственного Еврейского музея им. Виленского Гаона по инициативе Посольства Польши в Литве и Института Польши в Вильнюсе 11 апреля будет показан документальный фильм Анджея Вольфа об Ирене Сендлер – Праведнице Народов мира, польской активистке движения Сопротивления, спасшей две с половиной тысячи детей из Варшавского гетто.