Из поколения в поколение еврейские женщины бережно хранят традиции выпечки халы.

Хала (חלה‎) – традиционный праздничный хлеб. Готовится специально для празднования субботы и праздников. Халу отличает характерная форма в виде “косички”, готовят ее без использования молочных продуктов. Изначально халой называли только небольшой кусочек хлеба, который отрывали для подношения в Храм, после чего халу выпекали и ели священники, так как только они имели на это право.

Считается, что до XV века ашкеназские евреи пекли просто прямоугольные хлебы, но потом возник обычай делать плетёнки. У сефардов тоже часто хала имеет плетёную форму, но можно встретить и обычный круглый каравай или большую закрученную булку. Сверху часто посыпается чем-нибудь вкусным (маком, тмином, кореандром). Иногда в тесто добавляют мёд. Во время празднования Нового Года –  Рош Ха-Шана, куски халы макают в мёд.

Во время встречи субботы на стол кладут две халы, в памть о двойной порции маны, которая полагалась евреям на субботу во время Исхода. Халу накрывают красивыми салфетками.

«Хала всегда была «царицей» на шаббатнем столе. Когда-то в еврейском многодетном доме на столе мать делила селедку на много частей, а голодные детские глаза следили за каждым ее движением. Но в Шаббат на столе появлялась белая пушистая хала. Свежеиспеченная хала, только что из духовки, наполняет воздух благоуханием субботы. Это было все – и торт, и пирожное. Ее пускали по кругу и каждый отщипывал кусочек. Такой ароматный и мягкий.  Этот кусочек все помнили до следующей субботы», – так передает рассказ своей мамы одна из посетительниц форума на кулинарном сайте.