“Среди нас уже нет многих из тех, кого мы награждаем, но своими подвигами они навсегда останутся в наших сердцах.  Желаю, чтобы это вдохновило каждого из нас всегда и везде защищать нашу свободу и демократию”, – сказала на церемонии глава государства.

Председатель Еврейской общины (литваков) Литвы Фаина Куклянски подчеркнула, что евреи никогда не забудут, тех, кто рискуя своей жизнью, жизнью своих детей, своей семьи спасали евреев от гибели: “Спасая жизни невинных евреев от Шоа, от Катастрофы, эти люди вместе с тем спасали свою честь и достоинство, а также достоинство своей семьи, своего народа”, –  сказала Ф. Куклянски.

Награждённая “Крестом за спасение погибающих” Казимера Петрайтене рассказала журналистам: “Я была ребёнком, родители скрывали от нас то, что скрывают евреев. Спасать евреев было опасно, грозила смерть, но от детей не утаишь, мы все всё поняли и потом вместе помогали”.

Получивший награду за отца Винцентаса Рамонаса Клеопас Рамонас рассказал, что его семья на несколько дней приютила одну раненую девочку.”Папа раненую девочку нашёл в лесу, принёс домой”, – вспоминает К. Рамонас.

В этот же день памятная церемония прошла у мемориала в Панеряй. В ней приняли участие спикер Сейма Лорета Граужинене, представители правительства, МИДа, посол государства Израиль в Литве Амир Маймон, председатель Еврейской общины (литваков) Литвы Фаина Куклянски, мэр Вильнюса Ремигиюс Шимашюс и другие.

23 сентября отмечается День памяти жертв геноцида евреев Литвы, в этот день в 1943 г. было ококнчательно ликвидировано Вильнюсское гетто. Во время Второй мировой войны в Литве, зачастую с помощью литовских коллаборационистов, нацисты уничтожили 90% еврейского населения страны. 877 жителей Литвы признаны Праведниками мира.

В связи с тем, что в этом году на 23 сентября выпал Йом-Кипур – один из важнейших еврейских религиозных праздников (День искупления), основные памятные мероприятия были перенесены на 22, 24 и 25 сентября.