8 октября известному писателю-литваку Ицхокасу Мерасу (1934 – 2014) исполнилось бы 80 лет. В Еврейской общине (литваков) Литвы открыта небольшая выставка, посвященная творчеству И. Мераса. Ее подготовила Полина Пайлис.
Ицхокас Мерас родился в 1932 году в городе Кельме в семье банкира. В 1941 г. его родители были убиты пособниками нацистов. Ицхокаса спасла литовская крестьянская семья Дайнаускасов, в которой он скрывался до конца войны. Литовский язык, вытеснивший идиш, стал родным языком будущего писателя. После окончания средней школы в Кельме Ицхокас поступил в Каунаский политехнический институт. В 1958 – 1964 гг. работал инженером в Вильнюсе. С 1964 года — профессиональный литератор. И. Мерас писал киносценарии, по нескольким из них в Литве были поставлены фильмы: «Когда я был маленький» (1968), «Июнь, начало лета» (1969), «Маленькая исповедь» (1970). В 1972 году репатриировался в Израиль. Преподавал в колледже Бейт-Берл, в школе и колледже сети ОРТ.
Гибели литовского еврейства посвящены автобиографическая повесть И. Мераса “Желтый лоскут” (1960; рус. пер. 1963, ивр. 1970), сб. рассказов “Земля всегда жива” (1963), романы “Ничья длится мгновенье” (“Вечный шах”, 1963; рус. пер. 1965; ивр. 1970), “На чем держится мир” (1965; рус. пер. 1966; ивр. 1973), “Полнолуние” (1966; рус. пер. 1969; по мотивам романа была издана на иврите книга “Мул паннас ха-рехов” “Под уличным фонарем”, 1974, лит.-1998,рус. пер.-2000). Образцом экспериментальной прозы явился опубликованный в Литве роман “Стриптиз, или Париж-Рим-Париж” (1971). В 1982 в США вышел роман “Сара” (рус. пер. 1984; ивр. 1984) ), в 1995 – сборник рассказов «Опрокинутый мир» (часть этих рассказов публиковались в изр. ивр. и рус. периодике).
Книгам И. Мераса удалось преодолеть сопротивление советских чиновников, усматривавших национальный протест уже в самом обращении к еврейской теме. Отдельные книги Мераса выходили в СССР в переводах на идиш, русский, эстонский, латышский, грузининский, таджикский и французский языки. С середины 1960-х гг. творчество Мераса приобрело международную известность, его произведения были изданы на иврите, немецком, испанском, французском, венгерском, норвежском, польском, болгарском, чешском, английском, голландском, датском, турецком, а также включены в израильские школьные хрестоматии.
Творчество Мераса — своеобразный синтез особенностей современной литовской прозы с мотивами классической литературы на идиш и библейского эпоса. Его книги были отмечены рядом литовских, израильских и международных премий.
Ицхокас Мерас скончался в Израиле 13 марта 1914 г. Литва так и не сумела выполнить просьбу И. Мераса: поставить памятник спасителям евреев.
