Vilniaus senamiestyje šiandien skaitomi VARDAI. Holokausto metu nužudytų žmonių vardus taria visuomenininkai, prie iniciatyvos jungtis kviečiami praeiviai bei visi norintys. Vardų skaitymai prasideda vidurdienį Vokiečių gatvėje, kur įrengti „Atminimo akmenys“ kulinarei Fania Lewando ir jos vyrui Lazar Lewando. Tarpukariu šioje gatvėje ties numeriu 14 veikė vegetariškų patiekalų restoranas „Dietiška-Vegetariška valgykla“. Jame pagal savo pačios originalius receptus patiekalus ruošė Fania Lewando, o restorano svečių knygoje įrašą buvo palikęs ir dailininkas Markas Šagalas. Prasidėjus Holokaustui, Lewando pora dingo be žinios, jų likimas nežinomas iki šiol.
„Kasmetinė VARDŲ skaitymo iniciatyva mums primena tūkstančius Holokausto metu Lietuvoje užgesintų gyvybių. Vadovėliai šį skaudų istorijos tarpsnį atskleidžia nepakankamai, todėl svarbu, kad visuomenės dėmesys į Holokausto atmintį atkreipiamas ir tokiu paprastu būdu kaip VARDŲ skaitymai. Tardami nužudytųjų vardus žmonės susimąsto apie skaudų jų likimą. Tegu ši nedidelė, bet labai reikšminga iniciatyva primena mums ne tik apie skaudžią praeitį, bet ir įkvepia dideliems pokyčiams tolerantiškesnės visuomenės link“, – sako Faina Kukliansky, Lietuvos žydų (litvakų) bendruomenės pirmininkė, pradėsianti skaitymus.
Atmenant tiek Lewando šeimą, tiek kitus Holokausto metu dingusius arba nužudytus vilniečius, VARDAI Vokiečių gatvėje bus skaitomi dvi valandas, juos rengia Žmogaus teisių organizacijų koalicija.
„Holokausto tragedija mus moko nekartoti istorijos klaidų. Atmintis, jog totalus nužmogėjimas, kai kito žmogaus gyvybė ir orumas nustojo absoliučiai bet kokios vertės, kviečia mus prisiminti tiek žydų tautos, tiek romų bei homoseksualių žmonių tragedijas Holokausto metais Europoje. Pagarba kiekvieno žmogaus orumui išlieka aktualiu klausimu ir šiandieninėje Lietuvoje, kai vis dar diskutuojame apie žmogaus teisių universalumą visiems Lietuvos Respublikos gyventojams be išimties“, – sako skaitymuose Vokiečių gatvėje dalyvausiantis Lietuvos gėjų lygos atstovas Tomas Vytautas Raskevičius.
Vėlyvą popietę iniciatyva persikelia į Žemaitijos gatvę, buvusios geto bibliotekos kiemelį. Perskaitydamas žuvusiųjų minėjimo maldą Molei, renginį pradės Vilniaus choralinės sinagogos kantorius Šmuel Jatom. Neringa Latvytė-Gustaitienė iš Valstybinio Vilniaus Gaono žydų muziejaus susirinkusius supažindins su pastato istorija ir Vilniaus geto kalinių likimu. VARDŲ skaitymas Žemaitijos g. 4 kiemelyje tęsis iki 19 val. Skaitymai Vokiečių gatvėje ir Žemaitijos atviri visiems norintiems, praeiviai gali prisijungti ir patys skaityti VARDUS.
Šiandien VARDAI taip pat skaitomi Eišiškėse bei Ukmergėje, VARDŲ renginiai planuojami beveik visuose didžiausiuose Lietuvos miestuose – Kaune, Šiauliuose, Marijampolėje bei daugiau nei dešimtyje mažesnių miestų, miestelių ir kaimų.
VARDŲ skaitymo iniciatyva baigsis rugsėjo 24 d. Tą dieną Lietuvos gyventojai kviečiami aplankyti arčiausiai esančias žydų žudynių vietas.
Savaitę skaityti VARDUS nuspręsta tiek dėl iniciatyvų gausos, tiek dėl kelių žydų religijai ir kultūrai svarbių švenčių. Šiemet rugsėjo 21–22 dienomis bus minima Roš ha-šana arba žydų Naujieji metai – susimąstymo ir susikaupimo periodas. Rugsėjo 23 d. – tradicinė VARDŲ skaitymo diena, kai minima Lietuvos žydų genocido diena – sutampa su šabu. Pagal žydiškąją tradiciją, per šabą kapai nelankomi. VARDŲ skaitymai vyksta jau septintą kartą.